في واشنطن العاصمة، كان بريت ماكغورك، منسق شؤون الشرق الأوسط في مجلس الأمن القومي، في حالة استعداد كامل للتحضير لرحلة الرئيس بایدن إلى تل أبيب في تلك الليلة، 17 أكتوبر.
قال بايدن لماكغورك بعد أن تجنبوا بصعوبة اشتعال حرب أوسع مع حزب الله في 11 أكتوبر: "علي أن أذهب وأرى هؤلاء الناس.
وأضاف: "هؤلاء الناس لا يفكرون بوضوح. أراد الرئيس مقابلة بيبي (نتنياهو) ومجلس الحرب الإسرائيلي شخصيا.
لكن رحلة رئاسية إلى منطقة حرب لم تكن بالأمر البسيط، وكان ماكغورك يعيش عمليا في مكتبه طوال الأسبوع الماضي محاولاً ترتيبها.
صادف ماكغورك أحد موظفي العمليات في البيت الأبيض في الجناح الغربي، الذي قال: "مرحبا، أحتاج جواز سفرك."
قال ماكغورك: "اللعنة"، ثم قاد سيارته إلى المنزل للحصول عليه.
تماما عند عودته إلى البيت الأبيض، بدأت التقارير تتوالى عن أن قوات (الاحتلال) الإسرائيلية قصفت مستشفى في غزة وقتلت 500 شخص. تم توجيه ماكغورك للذهاب إلى غرفة المعاهدات، وهي غرفة الدراسة الخاصة للرئيس في مقر الإقامة.
كان وزير الخارجية بلينكن في الأردن يتناول العشاء مع الملك عبد الله في "كهف الرجل " غرفة أنيقة في منزله مجهزة ببار، ولكن بدون كحول عندما وصلته الأنباء عن قصف المستشفى. كان الجميع يلومون إسرائيل.
عاد بلينكن إلى فندقه وتم الاتصال به في اجتماع مع الرئيس، حيث كان سوليفان، وجون فاينر، وماكغورك الذي كان يلهث، وعدد من الموظفين الآخرين على الخط.
سأل بايدن: "ماذا يجب أن نفعل؟ هل يجب إلغاء الرحلة ؟"
وفقا للتقارير الإعلامية، بدا أن إسرائيل ارتكبت فظاعة رهيبة، حيث قصفت مستشفى.
كان الرئيس السيسي من مصر، الذي كان من المقرر أن يلتقي بايدن في الجزء الخاص بالشرق الأوسط من رحلته، قد ألغى للتو اجتماعه معه. وكذلك فعل محمود عباس، رئيس السلطة الوطنية الفلسطينية. وأضاف بلينكن أن الملك عبد الله انضم إلى القائمة.
قال بلينكن: "الملك عبد الله يقول إن الرئيس لا يمكنه القدوم إلى الأردن." كان هناك شعور بين القادة العرب بأن المنطقة كلها قد تنهار.
سأل بايدن: "حسنا، ماذا حدث ؟ هل إسرائيل هي التي قصفت؟" لم يتمكن أي من مستشاريه من الإجابة. لم يكن أحد يعرف.
قال بلينكن إنهم يتلقون معلومات جديدة طوال الوقت. كان يتحدث مع الإسرائيليين، والبنتاغون، والمجتمع الاستخباراتي لمعرفة ما حدث. كان السؤال الذي لم يتمكنوا من الإجابة عنه بعد: من نفذ الضربة ؟
قال بلينكن: "قد لا تكون إسرائيل رغم ما يتم الإبلاغ عنه في البداية، ولكننا لا نعرف حتى الآن. ليس من الواضح متى سنعرف.
اتصل الرئيس بايدن بالملك عبد الله في الأردن.
قال الملك عبد الله : "جو الجو هنا مشتعل جدًا. أريدك أن تأتي، لكن الناس غاضبون جدا." وأضاف مشيرًا إلى الغضب العارم بين شعبه: "هذه مأساة. لا يمكنك القدوم الآن."
ثم اتصل بايدن ببيبي نتنياهو). قال بيبي بقوة: "لم نكن نحن يا جو هذه صواريخ حماس. لقد أصابت المستشفى. لم نكن نحن أؤكد لك. سأثبت لك ذلك. لدي المعلومات الاستخباراتية."
فكر ماكغورك: "هذا معتاد." الإسرائيليون دائما يزعمون أنهم يمتلكون المعلومات الاستخباراتية. هل هم فعلاً يمتلكونها ؟ " في كثير من الأحيان لا يمتلكونها.
قال بيبي بإصرار: "يجب أن تأتي!"
قال بایدن: حسنا، حسنًا، سأتحدث مع فريقي."
سأل بایدن فريقه: "هل يجب أن أذهب ؟"
عادة ما تكون الرحلات الرئاسية مُعَدَّة بعناية مع قائمة محددة من الأمور التي يجب تنفيذها، إلى جانب سلسلة من الإعلانات والإنجازات المصممة لتحقيق أقصى تأثير إعلامي. عندما زار بايدن الشرق الأوسط قبل عام، على سبيل المثال، أعلنت السعودية عن فتح أجوائها أمام الرحلات الإسرائيلية لأول مرة في التاريخ.
أما الآن، فسيطير بايدن إلى حالة من الغموض الكامل في وقت حرب. ولم يكن هناك ضمان حقيقي بأن بيبي وحكومة الحرب سيوافقان على إدخال المساعدات الإنسانية إلى غزة - الهدف المعلن لرحلة بايدن. قد يتعرض الرئيس لخطر الفشل العلني.
كانوا يناقشون الأمر، متنافسين كما يفعل مستشارو الرئاسة غالبا، لإظهار شكوكهم وقدرتهم على رؤية المزايا والعيوب.
ربما يجب تأجيل الرحلة لبضعة أيام؟ أنت لا تعرف ما الذي ستواجهه. لا تعرف ماذا سيحدث. نحن لا نعرف إلى أين ستتجه الأمور غدًا. يقول الإسرائيليون إنهم لم يضربوا هذه المستشفى، ولكن من يعرف ؟
قال بلينكن: "أعتقد أنك لا تستطيع إلغاء الرحلة الآن. إذا ألغيت الآن، سيبدو الأمر وكأننا لا نصدقهم. سنبدو وكأننا نعلن علنا أنهم يكذبون إذا ألغينا الرحلة."
وافق بايدن. وقال: "أحتاج أن أكون هناك، لذا سنواصل."
خلال الرحلة، تلقى بايدن تقريرًا استخباراتيا من الولايات المتحدة: بالتأكيد كان الجهاد الإسلامي الفلسطيني هو من أطلق الصاروخ الذي تعطل وسقط في موقف سيارات المستشفى وانفجر. (بالطبع هذا كذب صريح بدليل استهداف إسرائيل للمستشفيات طوال عدوانها – المشهد) ومع ذلك، استمرت معظم وسائل الإعلام العربية في إلقاء اللوم على إسرائيل. الضرر قد حدث.
عمل الرئيس على صياغة خطابه لساعات في طريقه إلى إسرائيل. أراد أن يعبر عن قناعاته تجاه إسرائيل، ولكنه أيضا أراد أن يذكر بعدم تكرار الأخطاء التي ارتكبتها الولايات المتحدة بعد 11 سبتمبر.
قال بايدن لماكغورك: "لقد اتخذت قرارات في زمن الحرب . لا يوجد قرار أصعب. لا يوجد شيء أبيض وأسود. عليك أن تكون متأنيا. عليك أن تكون متعمدا، وعليك أن تسأل دائما ما إذا كان المسار الذي تسير عليه يقودك إلى تحقيق أهدافك."
أطلق ماكغورك على ذلك اختبار بايدن في النهاية هو مجرد منطق سليم. قال بايدن إنه يريد احتضان إسرائيل، وليس بيبي"، في هذه اللحظة من حاجتهم. ولكنه أضاف لماكغورك: "يجب أن أقول أيضا بعض الحقائق القاسية."
يمكن أن يكون بايدن أكثر غضبا وابتذالا في السر مما يبدو عليه في العلن.
بعد ظهر أحد أيام السبت خلال عامه الأول كرئيس ، اتصل بايدن بصديق من المكتب البيضاوي . قال له: "لقد أمضيت ما يقرب من خمس ساعات ذهابًا وإيابا على الهاتف مع اثنين من أكبر الأوغاد في العالم بيبي نتنياهو ومحمود عباس." كان يشير إلى رئيس وزراء إسرائيل وزعيم فلسطين. وأضاف بایدن بتأكيد: "اثنان من أكبر الأوغاد في العالم. Two of the biggest fucking assholes in the world
عندما هبطت طائرة "إير فورس وان" في مطار بن غوريون صباح 18 أكتوبر كان نتنياهو ينتظر بايدن على المدرج.
نزل بايدن من الطائرة، وكان يمسك بنظاراته الشمسية الطيارية في يده اليسرى، وعانق بيبي نتنياهو) فورا. بدا نتنياهو مذهولا قليلا، ورد عليه بربتة على ظهره.
بينما كانت مواكب السيارات تمر عبر شوارع تل أبيب، اصطف الإسرائيليون على الأرصفة. كانت تعابير وجوههم مليئة بالخوف بعضهم لوح بأعلام أمريكية. كان الجو مشوبا بالغموض.
ألقى نتنياهو كلمته إلى بايدن والصحافة الساعة 11:40 صباحًا قائلاً: "سيدي الرئيس بالنسبة لـ "الشعب الإسرائيلي"، هناك شيء واحد أفضل من وجود صديق حقيقي مثلك يقف مع إسرائيل، وهو وجودك هنا في إسرائيل. زيارتك هنا هي أول زيارة لرئيس أمريكي في إسرائيل في وقت الحرب".
قال بایدن: "انظروا يا أصدقاء، أردت أن أكون هنا اليوم لسبب بسيط. أردت أن يعرف "شعب إسرائيل"، وشعوب العالم، أين تقف الولايات المتحدة.
"علينا أيضا أن نضع في اعتبارنا أن حماس لا تمثل كل الشعب الفلسطيني. وقد جلبت لهم المعاناة فقط".
أخذ نتنياهو بايدن وسوليفان وبلينكن وماكغورك إلى غرفة اجتماعات تحت الأرض، وهي أيضا بمثابة مخبأ، في فندق "كيمبينسكي" الفخم على ممشى تل أبيب لمقابلة حكومته الحربية.
سأل بايدن بيبي: "كيف ستطارد حماس ؟ ماذا تعني بالقضاء على حماس؟ كيف يبدو ذلك؟ " هل ستطارد القيادة فقط أم تحاول القضاء على كل مقاتل في غزة ؟"
أجاب بيبي: نريد القضاء عليهم، جميعهم".
قال بایدن: "حسنًا، تعلم أننا اتبعنا نفس النهج في أماكن مثل العراق وأفغانستان وكان من الصعب علينا القضاء على أيديولوجية. أحيانًا تخلق مقاتلين بطريقة مطاردتك لهم".
قال زعيم المعارضة بيني غانتس إنهم يفهمون أن "كيفية" الرد مهمة باستخدام العبارة التي صاغتها أمريكا.
شرح وزير الدفاع يواف غالانت، وهو جنرال عسكري متقاعد، خطة إسرائيل. سيحدث حصار على غزة، وقال إن إسرائيل ستدمر ثلاثة فرق عسكرية في غزة فورا. لن تسمح إسرائيل بدخول أي شيء إلى غزة، لا مساعدات ولا دعم حتى يتم تحرير الرهائن. لن يتم السماح بدخول حتى قرص تايلينول" واحدة. كانت هذه هي سياستهم.
رد بایدن: "نحن لا نتفق مع ذلك. لن ندعم ذلك. يجب أن تفتحوا البوابات وتسمحوا بدخول شاحنات المساعدات الإنسانية. قال بايدن " عليكم أن تفعلوا ذلك".
وافق بيبي على مضض، أو على الأقل ظهر كذلك، واستسلمت الحكومة الحربية الإسرائيلية في النهاية، مما نقلهم من الموافقة " من حيث المبدأ" التي حصل عليها بلينكن من بيبي قبل يومين إلى اتخاذ إجراء.
في المخباً، أخبر بايدن المجموعة عن أول مرة التقى فيها بجولدا مائير، أول امرأة تتولى منصب رئيس الوزراء في إسرائيل، في عام 1973. سمع نتنياهو ودرمر القصة مرات عديدة.
قال درمر: "دائما نفس القصة".
أجاب بايدن: "لم تقابلها"، وكان درمر أصغر من أن يقابلها.
قال درمر: "لا، ليست هذه جولدا"، وأضاف: "لدي خمسة أطفال. ابنتي الصغرى اسمها جولدا. في اليوم الثالث من هذه الحرب، جاءت زوجتي إلي بينما كنت أرتدي ملابسي للعمل وهمست في أذني لتخبرني أين ستخفي ابنتنا جولدا، إذا حدث ما حدث في بعض تلك المجتمعات خارج غزة في حينا في القدس." كانت زوجة درمر، رودا باغانو خائفة جدا من عودة حماس. أرادت أن تضمن أنه إذا تم قتلها، سيعرف مكان العثور على ابنتهما.
في الغرفة، كان بقية الإسرائيليين يهزون رؤوسهم موافقين. كان الخوف والقلق مشتركين في الأيام القليلة التي تلت هجوم حماس، بدا أن الجميع يخشون أن يكون الغزو في حيهم هو القادم.
قال درمر: "الشعور بعدم الأمان الحقيقي. صدمة السابع من أكتوبر هي في الأساس هذه. هؤلاء "الإرهابيون" سيدخلون البلاد، يتدفقون عبر الحدود، أو يدخلون المجتمعات ويذبحون الناس مجددًا.
"الأطفال الصغار الآن يخافون من الرد على الباب عندما يكون هناك طرق لأنهم لا يعرفون ما هو على الجانب الآخر. إنهم يعرفون ما حدث في السابع من أكتوبر وهم خائفون.
" لن تكون حياتهم كما كانت من قبل" ، قال درمر. "إسرائيل في 8 أكتوبر ليست كما كانت في 7 أكتوبر ولن تكون كذلك أبدًا".
استمع بايدن.
قال درمر: "سيدي الرئيس، لم يأت اليهود إلى هذا البلد للاختباء. سنسقط في المعركة، لقد فعلنا ذلك وللأسف سنفعله مجددًا. يمكننا أن نعاني من هجمات "إرهابية"، فعلنا ذلك وللأسف سنعاني منها مجددا. لكننا لن نختبئ في هذا البلد. لم يأت اليهود إلى هنا للاختباء.
وقال ديرمر: "إن وعد هذا البلد سيدي الرئيس، ليس فقط أن اليهود عادوا إلى وطن أجدادنا (جزء من الأساطير الصهيونية – المشهد) ، بل هو أن لدينا القدرة على الدفاع عن أنفسنا، وبطريقة أساسية، تم كسر وعد إسرائيل في 7 أكتوبر. " وأرى أن مهمتنا في مجلس الحرب هي استعادة ذلك الوعد"، قال درمر. " وهذا يعني هزيمة حماس تمامًا وأولئك الذين فعلوا ما فعلوه بنا في 7 أكتوبر." بعد ساعة في الساعة 5:00 مساءً، ألقى بايدن خطابًا استمر 16 دقيقة كان قد كتبه بنفسه خلال الرحلة إلى إسرائيل.
كان درمر، الذي شارك قصته الشخصية، مقتنعًا بأن بايدن قد استمع إليه. قال بايدن: "أعلم أن الهجوم (الإرهابي) الأخير على شعب هذه الأمة ترك جرحًا عميقا ".
"لقد أثار ذكريات مؤلمة وجروحًا خلفتها آلاف السنين من معاداة السامية وإبادة الشعب اليهودي. لقد شاهد العالم حينها، وعرف، ولم يفعل العالم شيئًا. لن نقف مكتوفي الأيدي مرة أخرى.
كانت الولايات المتحدة أقرب حليف لإسرائيل منذ تأسيسها. " قبل 75 عاما. وبعد 11 دقيقة فقط من تأسيسها، أصبح الرئيس هاري ترومان والولايات المتحدة الأمريكية أول دولة تعترف بإسرائيل"، يتذكر بايدن.
بالنسبة لدولة بحجم إسرائيل، كان 7 أكتوبر مثل 15 مرة 11 سبتمبر"، قال بایدن" ولكنني أحذر من هذا بينما تشعرون بالغضب، لا تدعوا هذا الغضب يستهلككم. بعد 11 سبتمبر، شعرنا بالغضب في الولايات المتحدة. وبينما سعينا لتحقيق العدالة وحصلنا على العدالة، ارتكبنا أيضا أخطاء."
دفع الرئيس بايدن الإسرائيليين إلى الموافقة على فتح الحدود بين مصر وغزة للسماح بدخول المساعدات الإنسانية بشرط ألا يتم تحويلها لاستخدام حماس. في رحلة العودة اتصل بايدن بالرئيس المصري السيسي وطلب منه فتح معبر رفح للسماح بمرور شاحنات المساعدات إلى غزة.
قال بايدن للسيسي: "حسنًا، لدي نتنياهو على متن الطائرة، أحتاجك لتقوم بدورك. أحتاج منك فتح البوابة. دع تلك الشاحنات تدخل."
كان الرئيس المصري حتى تلك اللحظة رافضا بشدة فتح معبر رفح. لم يرغب في وجود تدفق من اللاجئين الفلسطينيين على حدوده أو في مصر. لم يكن يريد أن يصبحون قوة تحريضية في مصر. ماذا لو كان هناك أفراد من حماس بينهم وبدأوا بإطلاق النار عبر الحدود إلى إسرائيل ؟ حينها قد يتم دفع مصر إلى الحرب. كانت إجابته الثابتة دائما مستحيل.
قال السيسي إنه يعتقد أنه إذا سمح للاجئين بالدخول، فلن يغادروا أبدا وقد
كان سوليفان يعلم أن موقف السيسي كان عميق الجذور. "إذا ذهب السيسي للنوم في الليل وتذكر أن لديه وظيفة واحدة فقط، فهي منع الفلسطينيين من عبور الحدود. لا معسكر للاجئين في سيناء.
لكن على الهاتف الآن، كان بايدن واضحًا في طلبه من السيسي فتح معبر رفح للسماح بمرور شاحنات المساعدات إلى غزة.
أخيرا وافق السيسي. سأفعل ذلك، سيدي الرئيس، لكن الأمر سيستغرق بضعة أيام لأن الطريق ليست في حالة جيدة، قال سيسمح بمرور 20 شاحنة مساعدات كبداية.
عندما أغلق بايدن الخط، كان راضيا. كان يعتقد أن رحلته قد نجحت. لقد فتحوا الطريق لإدخال المساعدات الإنسانية، مهما كانت قليلة، إلى غزة.
قال بايدن للصحفيين على متن الطائرة " خلاصة القول هي أن السيسي يستحق الكثير من الفضل وفي نهاية المطاف، فعل السيسي بالضبط ما قال إن مصر ستفعله. فتحوا المعبر. قاموا بإصلاح الطرق وبدأت 20 شاحنة مساعدات بالمرور ببطء يوم السبت، 21 أكتوبر ، بعد ثلاثة أيام من رحلة بايدن إلى إسرائيل.
لكنها كانت عبارة عن كمية ضئيلة من الغذاء والماء والإمدادات الطبية التي تشتد الحاجة إليها لمليوني مدني فلسطيني في غزة، وهي الأولى منذ 14 يوما منذ هجوم 7 أكتوبر/ تشرين الأول. وكانت الظروف الإنسانية تزداد سوءا في غزة يوما بعد يوم.
قبل 7 أكتوبر/ تشرين الأول، وبسبب الحصار الذي تفرضه إسرائيل منذ 16 عاما، لم يكن 95 في المائة من الفلسطينيين الذين يعيشون في غزة يحصلون على المياه النظيفة، وكان 80 في المائة يعتمدون على المساعدات الإنسانية للحصول على الغذاء.
مقتطفات من كتاب بوب وودوارد "الحرب"(1): "سرب طيور" كاد يشعل حربا شاملة بعد طوفان الأقصى بأيام
مقتطفات من كتاب بوب وودوارد "الحرب"(2): هذا ماسمعه بلينكن في عواصم (عربية)!
