نشرت صحيفة نيويورك تايمز، تقريرا عن تساؤلات علماء الحياة البرية، وكان من أغرب ما لاحظه العلماء بمراقبتهم لحياة الغربان وردود افعالها، بسؤال "لماذا تقوم الغربان بمجامعة الموتى منها؟"
وكان فريق من العلماء بجامعة واشنطن الأمريكية، قد كرسوا دراستهم لمراقبة حياة الغربان في الطبيعة، ورأوا "اقتراب الغراب في بعض الأحيان من جثث الإناث الميتة، والبدء بممارسة الجماع معها"، وأوضحوا أن "الغراب يدخل في حالة من الذعر عند مشاهدة جثث أقرانه، إذ يقوم بتلمسها لعدة لحظات، قبل أن يباشر بممارسة الجماع معها".
وأرجعوا الظاهرة باعتبارها نوع من التغييرات الهرمونية المفاجئة التي تصيب الغراب عند رؤيته جثة من أبناء جنسه، تدفعه إلى ممارسة الجماع، كردة فعل ناتجة عن الارتباك الشديد الحاصل.
كما يشير العلماء إلى أن الظاهرة الغريبة لا تعتبر تصرفا طاغيا بين الغربان، ففي معظم الحالات تقوم أسرابها بالتجمع حول الجثة الميتة والصراخ بشكل عشوائي، دون أن يقوم أحدها بلمس الجثة، في حين سمى العلماء هذا التصرف الطاغي بـ "عزاء الغربان"، وهي الطريقة التي تعبر بها عن الشعور بالخطر والحزن.
وتحدث الظاهرة الغريبة أيضا بين الحيتان والسناجب والدلافين، لكنها من النادر جدا أن تحدث بين الطيور، ولعل الغراب هو الطير الوحيد الذي يفعل ذلك.
