تمكن طالب  معهد الدراسات الطبيعية في ولاية أوريغون الأمريكية من اكتشاف نوع من البكتريا يتمكن من أكل البلاستيك، بحسب ما ذكرت صحيفة الاندبندت.

وأوضحت الصحيفة أن للبكتريا القدرة على تفكيك  البلاستيك وتحويله إلى مواد أخرى غير مضرة بالبيئة، حيث تُحول مادة الـ"بولي إيثيلين تيريفاثيلايت" التي تستخدم في صناعة المواد البلاستيكية في الملابس وعبوات المشروبات وتغليف الأطعمة إلى مواد صديقة للبيئة.

وهذه العملية في النظام الطبيعي، من دون تلك البكتيريا، تستغرق قرونا طويلة لتتم بشكل مكتمل، لكن لو تمكن العلماء من استزراع البكتيريا الجديدة فإنها ستساعد على التخلص من مليارات الأطنان من المخلفات البلاستيكية المضرة بالبيئة حول العالم.

ويبلغ حجم المخلفات البلاستيكية في العالم سنويا حوالي 300 مليون طن، ولا تجري عملية تدوير أي منها باستثناء ما يقرب من 10% فقط بينما الكمية الباقية تُلقى كمخلفات في مواقع مختلفة حول العالم.