يعتقد جاريث بيل مهاجم منتخب ويلز الاول لكرة القدم أن بوسعه النجاح فيما فشل فيه آخرون مثل رايان جيجز ومارك هيوز وايان راش ومساعدة منتخب بلاده على التأهل لبطولة كبرى لأول مرة منذ أكثر من نصف قرن.

وأنجبت ويلز البالغ عدد سكانها ثلاثة ملايين نسمة عدداً من الأسماء اللامعة في كرة القدم على مدار السنين الا انها فشلت في التأهل لبطولة كبرى منذ نهائيات كأس العالم في 1958.

لكن بيل الذي اصبح أغلى لاعب في العالم في العام الماضي عندما انتقل مقابل نحو 100 مليون يورو (130 مليون دولار) إلى ريال مدريد من توتنهام هوتسبير اللندني يعتقد ان انتطار بلاده سينتهي بالتأهل لبطولة اوروبا 2016 التي ستقام في فرنسا.

وستكون بطولة 2016 اول نهائيات اوروبية يشارك فيها 24 منتخباً (بعد أن كان العدد 16 منتخباً) ما يمنح بيل ومنتخب بلاده فرصة كبيرة للمنافسة مع أفضل المنتخبات الاوروبية.

ونقل موقع الاتحاد الويلزي لكرة القدم عن بيل قوله اليوم السبت "الأمر أكثر إثارة ونحن نشعر أننا نملك تشكيلة قوية موجودة سوياً منذ مدة طويلة..وكلنا ثقة بالنفس."

وأضاف بيل قوله: "وحقيقة أن عدد أكبر من الفريق سيتأهل للنهائيات هذه المرة يضيف إلى هذا الشعور بالثقة."

وتبدأ ويلز مسيرتها في التصفيات الاوروبية بمواجهة خارج أرضها أمام اندورا الثلاثاء المقبل ضمن المجموعة الثانية التي تضم ايضا منتخبات بلجيكا والبوسنة وقبرص والكيان الصهيوني.

وبالتأكيد لا يعتمد منتخب ويلز على لاعب واحد في ظل وجود لاعب وسط ارسنال الهداف ارون رامسي وجو الين لاعب ليفربول وفي الدفاع هناك ايضا اشلي وليامز لاعب سوانزي سيتي وبن ديفيز لاعب توتنهام.

وقال بيل (25 عاماً) "نحن شبان لكننا مستمرون مع بعضنا البعض منذ خمس او ست او سبع سنوات.. نحن نشعر اننا في مرحلة الانتاج.. ونأمل ان ننجح هذه المرة في العمل والتأهل للبطولات الكبرى."

وفي كأس العالم في 1958 تأهلت ويلز لدور الثمانية حيث خسرت امام البرازيل التي توجت باللقب بعد ذلك.

وفي تصفيات كأس العالم في 1993 خسرت ويلز 2-1 امام رومانيا في اخر مباراة وكان الفوز كفيلا بضمان ظهورها في نهائيات 1994 في الولايات المتحدة.

وبعد ذلك بعشرة اعوام خسرت ويلز في ملحق تصفيات بطولة اوروبا 2004 امام روسيا رغم تعادلها في لقاء الذهاب خارج ارضها.