قالت صحيفة نيويورك تايمز الأمريكية إن وصول 2500 من مشاة البحرية (المارينز) و2500 بحّار إضافي أدى إلى إبقاء عدد القوات الأمريكية في منطقة الشرق الأوسط عند أكثر من 50 ألف جندي ، أي بزيادة تقارب 10 آلاف عن المعدّل المعتاد، في وقت يقرّر فيه الرئيس دونالد ترامب خطوته التالية في حربه على إيران التي دخلت شهرها الأول. ولا يزال من غير الواضح ما هي المهام التي سيُكلَّف بها عناصر المارينز، المنتمون إلى وحدة المشاة البحرية الاستكشافية الحادية والثلاثين. 

غير أن مسؤولين أمريكيين يقولون إن الرئيس يدرس خيار تنفيذ هجوم أوسع، مثل محاولة السيطرة على جزيرة أو أراضٍ أخرى، في إطار سعيه لفتح مضيق هرمز. وقد أُغلق هذا الممر المائي الضيّق، الذي يمرّ عبره عادة نحو 20% من نفط العالم، إلى حدّ كبير بسبب الهجمات التي تنفّذها القوات الإيرانية ردًا على الحرب الأمريكية والإسرائيلية ضد بلادها. وعادةً ما يتمركز نحو 40 ألف جندي أمريكي في أي وقت داخل قواعد وعلى متن سفن منتشرة في أنحاء المنطقة، بما في ذلك السعودية، والبحرين، والعراق، وسوريا، والأردن، وقطر، والإمارات العربية المتحدة، والكويت، لكن مع تصعيد الرئيس ترامب للحرب ضد إيران، ارتفع هذا العدد إلى أكثر من 50 ألف جندي، وفقًا لمسؤول عسكري أمريكي.

وقال قائد القيادة المركزية الاميركية الجنرال كينيث ماكينزي إن الأولوية الآن لفتح مضيق هرمز ونحن متقدمون على الخطة التي قمنا بمحاكاتها في القيادة مرات عدة. مضيفا إن ايران تستجيب لمنطق القوة فقط وسيصلون للحظة "تجرع كأس السم" في إشارة إلى تصريح آية الله الخميني المرشد الأول للجمهورية الإسلامية في إيران لدى قبوله وقف الحرب مع العراق عام 1988.
في السياق نفسه أبلغ الرئيس ترمب صحيفة فايننشال تايمز البريطانية انه يدرس الاستيلاء على جزيرة خرج حتى مع استمرار المفاوضات مع طهران. مؤكدا أن الاجتماعات المباشرة وغير المباشرة مع الإيرانيين تسير بشكل جيد وقد ردوا على خطة النقاط الخمسة عشرة و"سنضيف عليها المزيد من الطلبات".