أكد القائم بأعمال نائب رئيس البعثة الأمريكية بالقاهرة، روبن هاروتونيان، على هامش لقائه بعدد من الصحفيين الدبلوماسيين بمعرض الكتاب، أن المراكز الأمريكية تمثل أحد أهم أدوات الحوار الثقافي بين الولايات المتحدة ومصر، وتسعى إلى تقديم صورة مختلفة ومتنوعة عن المجتمع الأمريكي من خلال المعرفة والثقافة والتواصل المباشر مع الجمهور.

وأوضح هاروتونيان ردًا على سؤال “المشهد” حول الدور الذي تلعبه المراكز الثقافية الأمريكية من خلال معرض القاهرة الدولي للكتاب في تشجيع القراءة وتحفيز التفاعل الثقافي مع الجمهور، أن هذا الدور يتجسد من خلال المركز الأمريكي بالقاهرة، والزوايا الأمريكية في المعادي والإسكندرية والأقصر، معربًا عن أمله في التوسع وافتتاح مراكز جديدة في أماكن أخرى مستقبلًا.

وأشار إلى أن هذه المراكز مفتوحة للجميع دون استثناء، وتقدم خدماتها مجانًا بالكامل دون الحاجة إلى أي رسوم أو عضويات خاصة، بدءًا من سن 16 عامًا، حيث يمكن للزائرين قراءة الكتب أو استعارتها، والمشاركة في الأنشطة الثقافية المختلفة.

وأضاف أن المراكز الأمريكية تتيح للجمهور فرصًا حقيقية للاستثمار في تطويرهم المهني، سواء في مجالات محو الأمية الرقمية، وتنمية مهارات القوى العاملة، أو تحسين مهارات اللغة الإنجليزية، مؤكدًا أن هذه الأنشطة تمثل جوهر عمل المراكز الثقافية الأمريكية في مصر.

وفيما يتعلق بتشجيع القراءة، أكد هاروتونيان أن المراكز تحرص على تعريف الجمهور بالولايات المتحدة من خلال الأدب الأمريكي وأعمال الكُتّاب الأمريكيين، وليس فقط من خلال الأعمال الروائية، بل أيضًا عبر مجموعة واسعة من الكتب غير الروائية. 

وأوضح أن المراكز توفر كتبًا متخصصة للتحضير لاختبارات SAT وTOEFL وGRE للراغبين في الدراسة بالولايات المتحدة، إلى جانب كتب عن ريادة الأعمال لمن يسعون للاستفادة من التجربة الأمريكية في مجال الأعمال داخل مصر.

وأشار إلى أن الخدمات لا تقتصر على الكتب الورقية فقط، بل تمتد إلى إتاحة الوصول إلى مكتبة رقمية ضخمة تضم عددًا هائلًا من الكتب الإلكترونية، يمكن للجمهور استعارتها في أي وقت ومن أي مكان داخل مصر، عبر الهاتف المحمول أو الجهاز اللوحي أو الحاسوب، دون الحاجة للتواجد في القاهرة، معتبرًا أن هذه المكتبة الرقمية تمثل بوابة مهمة للتعلم وتطوير الذات واستشراف المستقبل.

وفي سياق متصل، أوضح هاروتونيان أن مشاركة المراكز الأمريكية في معرض القاهرة الدولي للكتاب تأتي ضمن مهرجان ثقافي متكامل يتيح عرض الولايات المتحدة أمام أوسع شريحة ممكنة من الجمهور المصري والزائرين من مختلف دول العالم، مؤكدًا أن المعرض يمثل فرصة مميزة للحوار والتفاعل الإيجابي، من خلال أنشطة متنوعة تشمل شراء الكتب، والمشاركة في جلسات نقاشية، والتقاط صور تذكارية «سيلفي» مع رواد فضاء، وهي وسائل مبتكرة لتعزيز التواصل الثقافي وتقديم الولايات المتحدة كقوة إيجابية في العالم.

وتطرق القائم بأعمال نائب رئيس البعثة إلى شعار «Freedom 250»، موضحًا أنه يعكس الاستعداد للاحتفال بالذكرى المئتين لاستقلال الولايات المتحدة، ويهدف إلى تذكير الجمهور بالتاريخ الأمريكي، وقيم الوطنية والابتكار، وإعادة تخيّل الممكن، وهي المفاهيم التي تحرص الولايات المتحدة على إبرازها من خلال فعالياتها الثقافية المختلفة.

وأضاف أن سلسلة الفعاليات تمتد على مدار العام، حيث بدأت الاستعدادات منذ عام 2025 من خلال فعالية «USA Pop-Up» الكبرى، التي جاءت في صورة مهرجان ثقافي ضخم تضمن عروضًا موسيقية، وافتتاح مؤشرات أمريكية جديدة تعكس التطلع إلى المستقبل، مؤكدًا أن السفارة الأمريكية ستواصل تنظيم سلسلة من الفعاليات المتنوعة، مع الإبقاء على بعض التفاصيل طي المفاجأة، على أن يشهد العام مجموعة من الأحداث الثقافية المميزة التي يعمل فريق السفارة على إعدادها بجهد كبير.

وأكد هاروتونيان أن هذه الفعاليات تركز على عناصر ثقافية جامعة مثل السينما والموسيقى، خاصة في ظل استعداد مصر للمشاركة في كأس العالم التي تستضيفها الولايات المتحدة، واستعداد الولايات المتحدة لاستضافة دورة الألعاب الأولمبية في لوس أنجلوس عام 2028، معتبرًا أن هذه المناسبات تمثل فرصة للتأكيد على أن المصريين والأمريكيين يشتركون في الكثير من القيم الإنسانية الأساسية، مثل أهمية الأسرة والأصدقاء، والطعام، والثقافة، والدين، والتاريخ.

وشدد هاروتونيان على أهمية أن تكون الولايات المتحدة جزءًا من الحوار المتنامي في مصر حول الذكاء الاصطناعي، مؤكدًا حرص بلاده على تعزيز الشراكة مع مصر في مجالات الذكاء الاصطناعي، والإعلام الرقمي، ومحو الأمية الرقمية، من خلال التعاون مع القطاع الخاص الأمريكي وشركات التكنولوجيا العاملة في السوق المصري، إلى جانب العمل المشترك مع الحكومة المصرية لتعزيز أطر التعاون والشراكة الثنائية.