في لحظة تاريخية طال انتظارها، تصاعد الدخان الأبيض من مدخنة كنيسة السيستين في الفاتيكان، معلنًا انتخاب بابا جديد للكنيسة الكاثوليكية. ويأتي ذلك بعد سلسلة من جولات الاقتراع التي أسفرت في كل مرة عن خروج الدخان الأسود، ما كان يشير إلى عدم التوصل إلى توافق بين الكرادلة المجتمعين في المجمع المغلق.

الدخان الأبيض، وهو الإشارة التقليدية التي ينتظرها الملايين حول العالم، يعني أن الكرادلة قد اختاروا أخيرًا خليفة جديدًا للبابا، وسيُعلن عن اسمه خلال لحظات من شرفة كاتدرائية القديس بطرس، حيث ستُلقى التحية التقليدية: "Habemus Papam" – لدينا بابا.

الأجواء في ساحة القديس بطرس مشحونة بالمشاعر، حيث تجمع الآلاف من المؤمنين والسياح لمتابعة الحدث، وسط ترقب كبير لمعرفة من هو البابا الجديد، خاصة بعد فترة من الترقب وعدم اليقين في أعقاب وفاة البابا السابق.