في السجن، علمني علاء قوة هذا الشكل من أشكال المقاومة. لقد استخدمته أنا ووالدته ليلى سويف لتحدي داونينج ستريت.

إن عبد الفتاح يعرف جيداً ما يتعلق بالإضراب عن الطعام. فعندما كنت محتجزاً في زنزانة مجاورة له في سجن طرة سيئ السمعة في القاهرة في أوائل عام 2014، كنا نتجول في ساحة التمرينات ونناقش السياسة المصرية والتاريخ والإصلاح السياسي، وأشكال الاحتجاج والمقاومة، بما في ذلك تجويع أنفسنا.

لقد أوضح أن الإضراب عن الطعام هو الأداة النهائية التي يستخدمها العاجزون. فعندما يتم تجريد الإنسان من كل أشكال القوة الأخرى، فإن كل ما يتبقى له هو ممارسة السيطرة على الشيء الوحيد المتبقي: جسده. وهذا هو الدرس الأول الذي تعلمته في الإضرابات.

علاء هو السجين السياسي الأكثر شهرة في مصر. كان أحد الناشطين الشباب الذين يتمتعون بالذكاء في استخدام وسائل التواصل الاجتماعي والذين ساعدوا في تحريك ملايين المصريين إلى الشوارع في ثورة 2011. وبسبب شعبيته وكاريزمته وقدرته على حشد الناس، حظي أيضًا بالتميز المشكوك فيه المتمثل في سجنه من قبل كل نظام (بما في ذلك العديد من الأنظمة التي استمرت بالكاد لمدة عام واحد).

وبعد فترة وجيزة من وصولي إلى طرة، بدأ علاء ومجموعة من النشطاء الآخرين إضرابهم عن الطعام لإجبار إدارة السجن على احترام حقوقنا. ولم يُسمح لنا إلا بساعتين من التمارين الرياضية يومياً، وبزيارة عائلية واحدة كل أسبوعين؛ وفي كليهما انتهاك واضح للقوانين المصرية التي تنص على أن السجناء في الحبس الاحتياطي يحق لهم ممارسة التمارين الرياضية لمدة أربع ساعات والزيارات الأسبوعية. وكانوا قد هربوا بالفعل رسائل إلى الصحافة يعلنون فيها الإضراب.

في أوقات تناول الطعام، كانت صواني الطعام تتساقط على الأرض في الممر خارج زنزانات المضربين وهم يهتفون بمطالبهم. وفي بعض الأحيان كانت الأمور تزداد سخونة، حيث أصر الحراس على أنهم كانوا يزنون الطعام وأنهم كانوا يعرفون أن السجناء كانوا يأكلون سراً (وهم لم يكونوا كذلك). ولكن في النهاية، وبعد أسبوع من الضغينة، انتصر علاء وزملاؤه. وتراجعت سلطات السجن، خوفاً من رد فعل عنيف من الجمهور في حالة وفاة أي من السجناء.

وهذا هو الدرس الثاني والثالث في استراتيجية الإضراب عن الطعام: لا جدوى من الإضراب إذا لم يكن أحد يعلم، وحدد مطالبك بما هو ضمن حقوقك. ومن الأهمية بمكان التمسك بالأرضية الأخلاقية العالية.

وهذا هو بالضبط ما تفعله والدته ليلى سويف الآن. فقد بدأت الجدة البالغة من العمر 68 عاماً، والتي تتمتع بقدرة هائلة على الصمود والتحمل، في الإضراب منذ 30 سبتمبر، وهو اليوم التالي للإفراج عن ابنها.

بعد اعتقاله في عام 2019، أدين علاء وحُكم عليه في عام 2021 بالسجن لمدة خمس سنوات بتهمة "نشر أخبار كاذبة"، في قضية يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها محاولة لإسكات صوت ديمقراطي بارز. كان من المفترض أن تنتهي هذه العقوبة في 29 سبتمبر من العام الماضي. ولكن بسخرية مذهلة، قررت الحكومة المصرية أنها ستحسب مدة حكمه من يوم إدانته، متجاهلة الوقت الذي قضاه في الحبس الاحتياطي كما تقتضي قوانينها الخاصة، وأضافت عامين إلى وقت علاء خلف القضبان.

إن علاء وليلى مواطنان بريطانيان مصريان، وهذا يعني أن الحكومة البريطانية تتحمل مسؤولية ضمان احترام حقوقهما. وقد دافع وزير الخارجية البريطاني ديفيد لامي عن علاء في رحلته الأخيرة إلى القاهرة، ولكن حتى الآن لم يتمكن من الحصول على إذن من القنصلية. ولهذا السبب، ننظم أنا وهي وقفات احتجاجية يومية لمدة ساعة خارج داونينج ستريت لمطالبة رئيس الوزراء بالتدخل، ولهذا السبب أيضاً أضربت عن الطعام لمدة محدودة لمدة 21 يوماً للمساعدة في لفت الانتباه إلى هذه القضية الرمزية.

إن مطالب ليلى واضحة ومباشرة ومعقولة تماما. وكما فعل علاء في عام 2014، فإنها تطلب ببساطة من الحكومتين المصرية والبريطانية احترام قوانينهما والتزاماتهما.

ولكن الإضراب عن الطعام يشكل مهمة خطيرة. وفي محادثة هادئة أثناء إحدى وقفاتنا الاحتجاجية، أخبرتني ليلى أنها تفعل هذا لأنها مقتنعة بأن الطريقة الوحيدة التي يمكنها من خلالها حمل الزعماء البريطانيين والمصريين على التحرك، هي التعجيل بحدوث أزمة.

"أنا لست منتحرة"، قالت. "أكثر من أي شيء، أريد أن أرى علاء مرة أخرى، حرًا ومع ابنه [أيضًا في المملكة المتحدة]. لكنني أعلم أيضًا أنه يتعين عليّ أن أكون مستعدة للاستمرار حتى النهاية إذا كان هذا هو ما يتطلبه الأمر. لقد عشت حياة جيدة، وأريد له ولأخته، التي تخلت عن كل شيء من أجل حملته، أن يستعيدا حياتهما أيضًا".

إن هذا الحكم كان ليعترف به أشهر المضربين عن الطعام في بريطانيا، بوبي ساندز. فقد توفي القومي الأيرلندي في عام 1981 بعد أن رفض تناول الطعام لمدة 66 يوماً للمطالبة بالسماح له ولرفاقه من المعتقلين الجمهوريين بارتداء ملابسهم الخاصة، والحصول على زيارات منتظمة وتلقي البريد، ومعاملتهم كسجناء سياسيين وليسوا مجرمين عاديين. (كان ساندز، الذي تم تصوير أيامه الأخيرة في فيلم الجوع للمخرج ستيف ماكوين، يستهلك الماء فقط، على عكس ليلى التي تتناول أيضاً الأملاح والملح ـ وهما ضروريان لوظائف الأعضاء الحيوية).

في فيلم الجوع للمخرج ستيف ماكوين عام 2008 والذي يدور حول الأيام الأخيرة لساندز، يزوره الأب دومينيك موران ويقول له: "تبدأ إضرابًا عن الطعام للاحتجاج على ما تؤمن به. لا تبدأ إضرابًا عن الطعام وأنت عازم على الموت. أم أنني أغفل شيئًا هنا؟"

"إن الأمر في أيديهم"، هكذا رد ساندز. "رسالتنا واضحة. إنهم يرون تصميمنا... إن تعريض حياتي للخطر، ليس الشيء الوحيد الذي أستطيع فعله. إنه الشيء الصحيح". مات تسعة آخرون من المضربين عن الطعام قبل أن تستجيب الحكومة لمطالبهم.

إن حب ليلى الثابت لأطفالها وللعدالة هو القوة الدافعة وراءها. لقد أصبحت الآن ضعيفة، وعلاماتها الحيوية في منطقة الخطر، لكنها مصممة مثل ساندز ومقتنعة بشرعية حملتها. كما أنها تعتقد أنها ستنجح، إن لم يكن قبل وفاتها، فربما بسبب الغضب الذي لا مفر منه.

ولعل هذا هو الدرس الأخير الذي يمكن تعلمه من الإضرابات: الشعور بالهدف الواضح الذي لا يتزعزع. وكما يقول ساندز في كتابه الجوع: "لدي إيماني. وفي كل بساطته، هذا هو أقوى شيء".
-------------------------------------
بقلم: بيتر جريست

* أستاذ الصحافة في جامعة ماكواري والمدير التنفيذي لتحالف حرية الصحفيين. سُجن في مصر عام 2013 بتهمة الإرهاب أثناء عمله في قناة الجزيرة وأُطلق سراحه بعد 400 يوم. أنهى جريست للتو إضرابه عن الطعام الذي دام 21 يومًا لدعم علاء.

ترجمة أسماء زيدان

للاطلاع على الموضوع باللغة الإنجليزية يرجى الضغط هنا