رفعت امرأتان مسلمتان دعوى قضائية ضد أحد أكبر البنوك في المملكة المتحدة بتهمة التمييز بعد أن تعرضتا لعقوبات تأديبية بسبب نشر رسائل مؤيدة لفلسطين في منتدى عمل داخلي لموظفي البنك المسلمين.

وتعرضت عفراء سهيل وأونغبين خالد لإجراءات تأديبية بسبب تعليقاتهما من قبل صاحب عملهما بنك لويدز، وتسعى الآن للحصول على تعويضات من البنك لتعريضهما للتمييز على أساس المعتقد الديني والفلسفي.

وخضع الموظفين للتحقيقات على أساس أنهما انتهكا قواعد البنك بشأن النزاهة والتمييز، ويمكن اعتبارهما معادين للسامية أو عنصريين، حسبما استمعت إليه محكمة العمل يوم الاثنين.

خلال جلسة الاستماع، اعترفت نيكولا وبستر، مديرة الموارد البشرية في لويدز والتي ترأست التحقيقات في قضية النساء، بأنها لا تعرف تاريخ الصراع الفلسطيني الإسرائيلي الذي يعود تاريخه إلى عام 1947 على الأقل، واعترفت بأن السيدة خالد تعرف عن هذه القضايا في فلسطين وغزة أكثر منها.

وعلى الرغم من ذلك، قالت السيدة وبستر لمحامي الدفاع فرانك ماجينيس: "أعتقد أنها أظهرت افتقارًا إلى الحكمة، وعدم التفكير قبل النشر على المنتدى".

وتابعت السيدة ويبستر قائلة: "التعليقات لم تكن شاملة وكان من الممكن أن تسبب إهانة لأشخاص آخرين".

وعلى الرغم من أن هذه كانت أول قضية تأديبية تتعرض لها السيدتان داخل البنك، فقد تم إصدار تحذير كتابي نهائي لهما بسبب سوء السلوك الجسيم، كما تم العثور على خرق منفصل من قبل هيئة السلوك المالي بسبب الفشل في "التصرف بالمهارة والعناية والاجتهاد الواجبين".

خلال محادثة عبر الإنترنت داخل المنتدى في 24 مايو 2021، كتبت السيدة خالد، البالغة من العمر 37 عامًا، من بين منشورات أخرى، ما يلي: "أتفهم أن 'الشعب اليهودي يحتاج إلى مكان يذهب إليه' ولكن لم يكن لأحد الحق في منحهم أرض الفلسطينيين"

"وبدورها، سرقت الحكومة الإسرائيلية الشريرة المزيد والمزيد من الأراضي وأقامت المستوطنات غير القانونية (بدعم من الولايات المتحدة) وبدأت القمع - (على وجه التحديد كلمة الشر في هذه الجملة)."

وقد توصل تحقيق لاحق أجرته شركة لويدز إلى أن السيدة خالد، مستشارة التقاضي والتقييم العادل في فرع تشيستر للبنك، انتهكت مدونة قواعد سلوك الموظفين وكانت اللغة التي استخدمتها "مثيرة للجدال"، مما تسبب في "انزعاج زملاء آخرين". وقد عملت السيدة خالد في لويدز على مدى 14 عامًا.

في رسالة النتيجة التي قدمتها، قالت السيدة ويبستر من بنك لويدز إن اللغة التي استخدمتها السيدة خالد كانت مثيرة للجدل، لكنها قالت أثناء المحكمة إنها لا تتذكر التوصل إلى هذا الاستنتاج.

وقال متخصص في الموارد البشرية: "سأكون صادقًا، لا أستطيع أن أتذكر تفكيري في ذلك الوقت فيما يتعلق باللغة التحريضية".

وعندما سُئلت عما إذا كان من الصواب أن يتحدث الناس ضد العنصرية والفصل العنصري، قالت السيدة وبستر: "أنا أتفق على أنه يجب أن يكون الناس قادرين على التحدث".

في 20 مايو 2021، تقدمت السيدة سهيل، البالغة من العمر 24 عامًا، وهي مستشارة عملاء بدوام جزئي في فرع وسط لندن للبنك الذي يعمل به منذ خمس سنوات، بشكوى بعد حصولها على شاشة تحمل علامة أتش بي للعمل من المنزل.

واعترضت الموظفة على استخدام هذا الجهاز على أساس أن شركة إتش بي تساعد في تشغيل أنظمة تحديد الهوية التي تقيد حركة الفلسطينيين داخل الأراضي الفلسطينية المحتلة.

وبعد بحث بلا جدوى في البوابة الإلكترونية للموظفين عن طرق لإرجاع الشاشة، نشرت السيدة سهيل رسالة في منتدى الموظفين تسلط الضوء على مخاوفها.

وزعمت شركة لويدز أن المرأة انتهكت مدونة قواعد سلوك الموظفين وأن "تعليقاتها تجاوزت استكشاف كيفية إعادة الشاشة"، و"تسببت في انزعاج الزملاء" و"شكل من أشكال العدوان الدقيق تجاه الإسرائيليين، وخاصة أولئك من خلفية يهودية إسرائيلية"، بحسب وثائق المحكمة.

وقد خسر كلاهما مكافأتهما السنوية نتيجة للعقوبات، كما خسرت السيدة سهيل دورها كخريجة نتيجة للعقوبات.

وبعد شكاوى من زملائهما بشأن تعليقاتهما، تم التحقيق معهما ثم فرض عقوبات عليهما لانتهاك سياسات البنك بشأن المحتوى المسيء.

ومع ذلك، فإن المنشورات لم تكن مسيئة وكانت العملية التأديبية "زائفة" و"غير عقلانية" لأنها كانت على أساس أنها معادية للسامية، كما جادل فرانك ماجينيس من غرفة جاردن كورت، المستشار القانوني للنساء.

وعلاوة على ذلك، يُزعم أنه لا يوجد في سياسات البنك ما يمنع أعضاء البنك من التحدث عن فلسطين وإسرائيل وغزة.

وقد رفعت النساء دعوى قضائية ضد البنك أمام محكمة العمل، حيث زعمن أن لويدز "حاول تقييد حرياتهن الأساسية" في التعبير.

وفي هذه الحالة، كان الدفاع عن أنفسهما سبباً في إحداث ضرر كبير على الصحة العقلية والجسدية للزوجين، في حين لا يزالان يشعران بالقلق بشأن احتمالات التوظيف في المستقبل، وفقاً لأوراق المحكمة التي اطلعت عليها صحيفة "إندبندنت".

ويتم دعمهم من قبل مركز الدعم القانوني الأوروبي .

قال متحدث باسم مجموعة لويدز المصرفية: "سيكون من غير المناسب التعليق على قضية قانونية جارية.

"نحن ملتزمون بتوفير مكان عمل شامل للجميع، وسوف نتخذ دائمًا الإجراءات المناسبة إذا فشل الزملاء في تلبية المعايير المتوقعة والموضحة بوضوح في سياسة السلوك الخاصة بنا."

وتستمر جلسات المحكمة حتى 17 يوليو المقبل.

للاطلاع على الموضوع بالإنجليزية يرجى الضغط هنا