التقى  طارق الفقى محافظ سوهاج، اليوم، و جوناثان كوهين، سفير الولايات المتاحدة الامريكية بالقاهرة، ، والتى تتضمن لقاء  المحافظ، وزيارة عدد من المواقع الأثرية بسوهاج، بحضور أحمد سامى القاضى نائب المحافظ.

ورحب محافظ سوهاج بالسفير الأمريكى والوفد المرافق له، متمنيا لهم زيارة سعيدة، والاستمتاع بالمعالم الأثرية لمحافظة سوهاج.

ومن جانبه  أعرب جوناثان كوهين  السفير الأمريكي بالقاهرة عن سعادته بلقاء المحافظ  طارق الفقي لمناقشة الأولويات المشتركة وتراث سوهاج الثقافي المذهل والمتنوع.

و قام  سفير الولايات المتحدة الأمريكية، بجولة تفقد خلالها عدد من المواقع الأثرية التى تشتهر بها المحافظة، حيث زار السفير الأمريكى الديرالأحمر والدير الأبيض بسوهاج، ومعبد سيتي الأول في أبيدوس بالبلينا .

وأكد كوهين على استمرار دعم الشراكة بين الولايات المتحدة ومصر للحفاظ على التراث الثقافي، ودعم السياحة والتنمية الاقتصادية على نطاق واسع.

و استقبلت قيادة الكنيسة  كوهين لدى وصوله إلى الدير الأحمر ثم بدأ زيارته للموقع حيث شاهد  اللوحات الجدارية للكنيسة، والتي تم تنظيفها وترميمها من قبل مركز الأبحاث الأمريكي في مصر (ARCE) بتمويل من الحكومة الأمريكية بقيمة 3.6 مليون دولار عن طريق الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID). وهذه اللوحات الجدارية هي اللوحات الكاملة الوحيدة التي تعود إلى العصور الوسطى والتي بقيت في مصر بشكلها الأصلي.

كما زار  كوهين الدير الأبيض، وهو موقع رهباني من القرن الخامس أسسه القديس شنودة، والذي تم التنقيب عنه وصيانته من قبل وزارة السياحة والآثار ومركز الأبحاث الأمريكي في مصر والعديد من الجامعات الأمريكية البارزة مثل جامعة ييل ، جامعة تمبل ، جامعة بنسلفانيا ، و جامعات اخرى. ويجدر بالذكر أن العمل على إدارة الموقع والحفاظ عليه لايزال مستمراً. ومنذ عام 2008، قدم صندوق منح الآثار التابع لمركز الأبحاث الأمريكي في مصر ، والذي تأسس في عام 1996 بتمويل من الحكومة الأمريكية بقيمة 27.5 مليون دولار، أكثر من مليون دولار لمشاريع الأديرة في سوهاج.

وزار السفير  كوهين معبد أوزوريس في أبيدوس، حيث قام مشروع صندوق السفراء للحفاظ على التراث الثقافي (AFCP) بتثبيت وإصلاح هيكل المعبد ومناظره ونقوشه الأصلية بتكلفة 88,500 دولار. ومنذ عام 2004، استثمرت الحكومة الأمريكية ما يقرب من 800,000 دولار في هذا الموقع، مما يضمن وصول الأجيال الحالية والقادمة إلى أبيدوس.  

وقال  كوهين: "يسعدني أن أزور هذه المواقع ذات الشهرة العالمية وأرى عن كثب التأثير الإيجابي لشراكتنا الطويلة بين الولايات المتحدة ومصر في الحفاظ على الثقافة والسياحة والتنمية الاقتصادية. وقد قدمت حكومة الولايات المتحدة أكثر من 102 مليون دولار على مدار الـ 25 عامًا الماضية لترميم وحماية والحفاظ على أكثر من 85 موقعًا للتراث الثقافي في جميع أنحاء مصر ".