تستضيف القاهرة حالياً اجتماعات منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية والتى تستمر حتى الخميس المقبل بدءاً باجتماع منتدى المفاوضات يليه اجتماع كبار المسئولين، وتختتم الاجتماعات بالمؤتمر الوزاري السابع لوزراء التجارة الأفارقة خلال يومي 12 و13 ديسمبر، وذلك بمشاركة وفود دول 55 دولة أفريقية وممثلي أمانات سكرتارية التكتلات الافريقية الاقتصادية المختلفة فضلاً عن العديد من ممثلي المنظمات الدولية المهتمة بالشأن الأفريقي.

وأوضحت السفيرة ماجدة شاهين مستشار وزير التجارة والصناعة للعلاقات الخارجية ورئيس وفد التفاوض المصرى، أن الاجتماعات التحضيرية تستهدف وضع اللمسات النهائية لآليات تحرير التجارة في السلع والخدمات بمنطقة التجارة الحرة القارية فضلاً عن الإعلان رسمياً عن إطلاق المرحلة الثانية من المفاوضات والتي تشمل كل من الاستثمار، الملكية الفكرية، حماية المنافسة.

وأشارت إلى أن مصر سبق وأن قامت بالتوقيع على الاتفاق المنشئ لمنطقة التجارة الحرة القارية في مارس الماضي في العاصمة الرواندية كيجالي حيث شاركت مصر 43 دولة أفريقية في إطلاق منطقة التجارة الحرة القارية.

وتأتي أهمية استضافة مصر لهذا المؤتمر في إطار التحضيرات الجارية لتولي مصر لرئاسة الاتحاد الأفريقي بداية من يناير 2019. حيث تعمل وزارة التجارة والصناعة على تعميق التعاون التجاري مع دول القارة الأفريقية وفتح أسواق جديدة للصادرات المصرية بالسوق الأفريقي عن طريق المشاركة الفعالة بمفاوضات منطقة التجارة الحرة القارية وكذا التحضيرات الجارية لاستضافة القاهرة للمعرض الأول للتجارة البينية الأفريقية والمقرر عقده خلال الفترة 11-17 ديسمبر الجارى.