أعلن العلماء أنهم اكتشفوا في منطقة باتاجونيا في جنوب الأرجنتين حفرية كاملة التفاصيل ومحفوظة جيدا لديناصور عملاق طويل العنق كان قد زلزل الأرض في هذه المنطقة منذ نحو 77 مليون عام.

وقال العلماء إن هذا الديناصور الهائل الحجم -واسمه العلمي دريدناوتس شراني- يزن 59300 كيلوجرام ويبلغ طوله 26 مترا وطول رقبته 11.3 متر وطول ذيله 8.7 متر.

ونشرت نتائج هذه الدراسة في دورية "ناتشورال جورنال ساينتيفيك ريبورتس".

وقال عالم الأحياء القديمة، كينيث لاكوفارا، من جامعة دريكسل في فلادلفيا، الذي اكتشف هذا الكائن العملاق وأشرف على جهود استخراجه وتحليله إن العلماء حسبوا وزنه بناء على طول عظام الطرفين العلويين والسفليين.

ويفوق ديناصور دريدناوتس في وزنه قطيعا من الفيلة الأفريقية أو فردا بالغا من حوت العنبر، كما أنه يتجاوز في وزنه التيرانوصور ريكس بواقع 7 أمثال وكان ينشر الرعب في منطقة أمريكا الشمالية خلال العصر الكريتاسي "الطباشيري".

وقال لاكوفارا إن دريدناوتس "كان لديه أضخم وزن محسوب" لأي كائن معروف سواء كان من الديناصورات أو غيرها.

وقال إن نوعا آخر من الديناصورات العملاقة التي كانت تعيش في الأرجنتين -ويعرف باسم ارجنتينوصور- ربما كان أكبر حجما إلا أن ندرة حفرياته وبقاياه لا تتيح للعلماء حساب تقديرات مؤكدة لوزنه.