أعلن قائد مهم في حركة حماس مطلع الشهر الجاري أن أي صفقة لإنهاء القتال في قطاع غزة يجب أن تتضمن إطلاق سراح مروان البرغوثي. 

وقبل ثلاثة أسابيع، قال رئيس سابق للأمن الإسرائيلي أن البرغوثي "الزعيم الوحيد القادر على قيادة الفلسطينيين إلى دولة جنبا إلى جنب مع إسرائيل".

ربما لا يكون اسمه مألوفًا للكثير من الأمريكيين، ولكن معظم الفلسطينيين، سواء في الضفة الغربية أو في غزة، يعرفونه جيدًا، وكذلك العديد من كبار القادة الإسرائيليين.

 قبل حوالي 30 عامًا، كان البرغوثي من بين أكثر الفلسطينيين الواعدين ضمن جيل جديد مستعد لخلافة ياسر عرفات، الثائر الذي قاد الفلسطينيين من خلال المقاومة المسلحة إلى قدر من الحكم الذاتي.

طوال معظم السنوات التي تلت ذلك، كان البرغوثي، الذي كان ينتمي إلى حزب فتح الذي قاده عرفات، في سجن إسرائيلي، يقضي عقوبة السجن المؤبد عدة مرات للقتل والانتماء إلى منظمة إرهابية.

 خلال تلك الفترة، استمرت شعبيته بين الفلسطينيين في النمو؛ اليوم أصبح يعتلي باستمرار استطلاعات الرأي للفلسطينيين في الضفة الغربية وغزة، فيما يخص من يجب أن يقودهم بعد ذلك.

من الصعب تصور أن رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو، المعارض الشديد لقيام الدولة الفلسطينية، والذي تضم حكومته جناحًا قوميًا إسرائيليًا عنيفًا، سيوافق على إطلاق سراح البرغوثي.

 وفي غضون غضبهم بسبب الهجوم القاسي لحماس في 7 أكتوبر، من المحتمل أن يتفق معظم الإسرائيليين مع نتنياهو.

لكن البحث عن زعيم فلسطيني أصبح أكثر إلحاحًا مع تحول انتباه حلفاء إسرائيل وجيرانها العرب إلى ما "بعد غزة"، كما يشير الإسرائيليون إلى ما سيأتي بعد الحرب المدمرة والمميتة هناك. 

تشتد المفاوضات التي تشمل الولايات المتحدة والدول العربية لوقف القتال، وأحد الأسئلة الحاسمة التي لم يتم حلها بعد هي ما إذا كان هناك أي شخص غير مرتبط بحماس أو الفساد.

في مقابلة مع صحيفة "ذا غارديان" الشهر الماضي، صرح عامي إيالون، المسؤول الإسرائيلي الذي كان قائدًا للبحرية الإسرائيلية ورئيسًا لخدمة الأمن الداخلي "شين بيت" وعضوًا في الحكومة، بأن هذا هو الرجل المطللوب أي البرغوثي، البالغ من العمر الآن 64 عامًا. 

وقال إيالون: "انظروا إلى استطلاعات الرأي الفلسطينية، هو القائد الوحيد القادر على قيادة الفلسطينيين نحو دولة إلى جانب إسرائيل. أولاً لأنه يؤمن بمفهوم الدولتين، وثانياً لأنه حصل على شرعيته بالجلوس في سجوننا".

ولكن لماذا قد تسعى حركة حماس، الحركة الإسلامية الراديكالية التي تتصادم مع حركة فتح، الحركة التي نشأ فيها البرغوثي، إلى الإفراج عنه ليس أمرًا واضحًا. 

إحدى النظريات بين الإسرائيليين هي أن القيادة السياسية المنفية لحماس، برئاسة إسماعيل هنية من قطر، قد تعتقد أن تأمين حرية البرغوثي الذي يحظى بالشعبية قد يساعد في إنقاذ مكانة الحركة بين الفلسطينيين بعد الحرب "الكارثية".

لقد التقيت بالبرغوثي لأول مرة في عام 1996، عندما كنت مديرا لمكتب صحيفة "نيويورك تايمز" في القدس، وكان عضوًا جديدًا في المجلس التشريعي الفلسطيني، الذي تم إنشاؤه كجزء من الحكم الذاتي الجزئي الذي منحه الاعتراف الفلسطيني بموجب اتفاقيات أوسلو.

 كان رجلاً صغيراً يبلغ من العمر 37 عامًا، سريع الابتسامة، وكان دائمًا متاحًا للصحفيين وكثيرًا ما كان يجتمع بزملائه في القاعات.

 بنى علاقات وثيقة مع السياسيين الإسرائيليين وأعضاء من حركة السلام، التي كانت في ذلك الوقت لا تزال نشطة، كان يقول إن اتفاقيات أوسلو كانت "أكبر خطوة في تاريخنا".

وكان قد وصل إلى المجلس عبر مسار مألوف لكثير من أقرانه: كان عمره 15 عامًا عندما اعتقل لأول مرة؛ في عام 1978، في سن الـ19، حكم عليه بالسجن وتحمل محنة التعذيب والاستجوابات، التي وصفها لاحقًا بأنها "نظام غير قانوني للاعتقالات التعسفية الجماعية ومحاكمات الإعدام".

برغم وصفه لهذه التجربة بأنها "نظام غير قانوني للاعتقالات التعسفية وسوء المعاملة الشديدة"، إلا أنه استغل الوقت في السجن لإكمال الثانوية العامة وتعلم اللغة العبرية.

 عندما أنهى فترة حكمه، التحق بجامعة بيرزيت في الضفة الغربية، وهي مركز نشاط طلابي فلسطيني، وأصبح واحدًا من القادة الرئيسيين في الضفة الغربية للانتفاضة المعروفة باسم الانتفاضة الفلسطينية الأولى.

اعتقل وتم ترحيله إلى الأردن في عام 1987، ثم عاد إلى إسرائيل بموجب اتفاقيات أوسلو وتم انتخابه للمجلس التشريعي. 

في مقال لمجلة "نيويورك تايمز" في أغسطس 1996، قمت بتصنيف البرغوثي ضمن مجموعة من الأعضاء الشبان والكاريزميين والنشطاء في المجلس - "ورثة عرفات". على عكس عرفات وزملائه، الذين عملوا وحاربوا من المنفى، فإن البرغوثي والآخرين نشأوا في الضفة الغربية أو غزة وكانوا على دراية تامة ليس فقط بالحياة تحت الاحتلال ولكن أيضًا بإنجازات وتاريخ الإسرائيليين.

 كثيرون تحدثوا وكانوا على دراية بالديمقراطية الإسرائيلية الحيوية، التي سعوا لتقليدها في حكومتهم الخاصة.

سرعان ما تلاشى العنفوان من البرغوثي وأقرانه، مع تعثر العملية التي كان من المفترض أن تبدأ بأوسلو. 

قبل فترة قصيرة، كان البرغوثي على الحواجز مرة أخرى، مستعدًا لحث الفلسطينيين على استخدام القوة ضد إسرائيل.

 في عام 2002، اعتقل وأحيل للمحاكمة في محكمة إسرائيلية مدنية بتهم القتل والإرهاب. 

في ظهوره الأول في المحكمة، رفض التعاون وبدلاً من ذلك صاح بالعبرية أنه يريد تقديم اتهاماته الخاصة ضد إسرائيل. 

كان الظهور الثاني أكثر اضطرابًا، ولكن في النهاية، حُكم على برغوثي بخمسة أحكام بالسجن مدى الحياة و40 عامًا إضافية - أقصى عقوبة ممكنة.

بمساعدة زوجته، فدوى البرغوثي، محامية، بقي مروان البرغوثي نشطًا سياسيًا وصوتيًا من السجن، يتنقل بين رؤى التعايش ونداءات المقاومة. 

نظم إضرابًا عن الطعام للمعتقلين الفلسطينيين في عدة سجون إسرائيلية في عام 2017، ووصف ذلك في مقال في النيويورك تايمز.

في أغسطس الماضي، أُشير إلى أن فدوى البرغوثي عقدت اجتماعات مع كبار المسؤولين، والدبلوماسيين من الولايات المتحدة والعالم العربي والدول الأوروبية للترويج لإطلاق سراح زوجها ليتولى رئاسة السلطة الفلسطينية خلفًا لعباس. 

وقيل أن الاجتماعات شملت وزراء خارجية الأردن ومصر والأمين العام لجامعة الدول العربية، لكن لم يتم الكشف عن تفاصيلها العامة.

من الصعب تصور إطلاق سراح مروان برغوثي في الوضع الحالي - خاصة مع استمرار قبضة نتنياهو على السلطة حتى الآن، ولكن في النهاية، كان هناك وقت تبدو فيه عودة عرفات إلى "إسرائيل" كزعيم معترف به للفلسطينيين مستحيلة على حد سواء.

لقراءة المقال كاملا يرجى الضغط هنا