أبلغ جون تشابل، 79 عاما، مربي النحل الملكي بقصر باكينغهام، نحل الملكة، أن "الملكة ماتت وأن الملك تشارلز هو سيدها الجديد"، وحثها على أن تكون جيدة مع سيدها الجديد، في تقليد غريب يعود إلى قرون خلت.
وقبل أن يخبر النحل مهد بأن وضع شرائط سوداء مربوطة في أقواس على خلايا النحل، موطن عشرات الآلاف من النحل، قبل أن يخبرها أن سيدتها ماتت وأن سيدا جديدا سيكون هو المسؤول من الآن فصاعدا
وتناول القصة دانيال فيكتور في مقال في نيويورك تايمز.ويطرح هنا تساؤل "هل كان النحل بحاجة إلى إخبارها بشؤون الإنسان؟ هل سيكون لديها أي نوع من الآراء حول هذا الموضوع؟
وبحسب صحيفة "ذي ديلي ميل" ترتكز هذه الطقوس الغريبة على "خرافة قديمة" مفادها أن عدم إخبار النحل بتغيير المالك سيؤدي إلى عدم إنتاج النحل العسل، وترك الخلية أو حتى الموت، ولكن بعض مربي النحل والذين يدعمهم مؤرخي الفولكلور يقولون إن "إخبار النحل" ممارسة معتادة تعود إلى قرون.
وقال مارك نورمان، عالم الفولكلور ومؤلف كتاب "النحل والعادات الأخرى.. فولكلور الحرف الريفية" إن "إخبار النحل" عادة تمارس في بريطانيا وأجزاء أخرى من أوروبا.
وينص التقليد على أن النحل كأعضاء في الأسرة يجب أن تكون على علم بأحداث الحياة الرئيسية في الأسرة، خاصة المواليد والوفيات.
وكان النحالون يطرقون كل خلية، وينقلون الأخبار، وربما يغطون الخلية بقطعة قماش سوداء خلال فترة الحداد.
وقال نورمان إن هذه الممارسة شائعة في بريطانيا ولكنها موجودة أيضا في الولايات المتحدة وأجزاء أخرى من أوروبا.
وقال ستيفن فليمنغ (يربي النحل منذ 25 عاما، ورئيس التحرير المشارك لمجلة "بي كرافت"، وهي مجلة لمربي النحل البريطانيين) إنه قام ذات مرة بأداء التقليد بعد وفاة صديق، قال إنه ذهب إلى نحلات الصديق، وطرق بهدوء خلايا النحل وأخبرها بالأخبار.
