استهل المؤتمر الدولي السابع لنخيل التمر بالإمارات أعماله مساء اليوم الاثنين، حيث عُقدت الجلسة الرئيسية للمؤتمر برئاسة  مريم المهيري وزيرة التغير المناخي والبيئة الإماراتي، شارك فيها عشرة من وزراء الزراعة ومدراء المنظمات الدولية المعنية بقطاع زراعة النخيل وإنتاج التمور، حيث أعربت  المهيري عن تقديرها للرعاية السامية التي يحظى بها المؤتمر الدولي السابع لنخيل التمر من الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان، رئيس دولة الإمارات ، كما أن المؤتمر يمثل أحد أبرز محطات البحث العلمي في مجال تنمية وتطوير قطاع زراعة النخيل وإنتاج التمور على مستوى العالم، كما المؤتمر يحظى بأعلى نسبة حضور من الأكاديميين والباحثين العاملين في هذا القطاع، بالنظر الى الرصانة المهنية التي يتمتع بها المؤتمر والمصداقية العلمية على مدى أربع وعشرين سنة متتالية.

كما أثنت المهيري على الجهود التنظيمية التي تبذلها الأمانة العامة لجائزة خليفة الدولية لنخيل التمر والابتكار الزراعي بالتعاون مع جامعة الإمارات العربية المتحدة، والمؤسسات الوطنية والمنظمات الإقليمية والدولية والجمعيات الأهليةالمتخصصة كافة، على تعاونهم الدائم مع الجائزة لإنجاح جلسات وفعاليات المؤتمر.

أشادت المهيري بالجهود التنظيمية التي تبذلها الأمانة العامة لجائزة خليفة الدولية لنخيل التمر والابتكار الزراعي بالتعاون مع جامعة الإمارات العربية المتحدة، وعن شكرها لجميع الوزارات والهيئات الوطنية، والمنظمات الإقليمية والدولية،والجمعيات الأهلية المتخصصة، على تعاونهم الدائم مع الجائزة لإنجاح جلسات وفعاليات المؤتمر، بما يعزز مكانة المؤتمر كمنصة عالمية مرموقة في تاريخ المؤتمرات العلمية المتخصصة بنخيل التمر، كما أكدت بأن وزارة التغير المناخي والبيئة يسعدها أن تكون جزءاًمن هذا الحدث، وأنها على ثقة من أن مشاركة هذه النخبة منالمؤسسات العلمية العريقة والمناقشات التي ستجري سيكون لها أثربالغ في تطوير زراعة نخيل التمر وصناعة التمور، لتعزيز مساهمةهذا القطاع في الأمن الغذائي والاقتصاد الوطني.

من جهته في أشار  الدكتور عبد الحكيم الواعر المدير العام المساعدة لمنظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة، الممثل الإقليمي لمنطقة الشرق الأوسط وشمال افريقيا(FAO-RNE)، في كلمته الجلسة الرئيسية للمؤتمر إلى أن مستقبل العمل الزراعي بمنطقة شمال افريقيا والشرق الأوسط لن يكون بعيداً بأدواته عن مخرجات الثورة الصناعية الرابعة، عبر استخدام الذكاء الاصطناعي وانترنت الأشياء وغيرها، ومن هذه المنصة انتهز الفرصة لأعرب لكم نحن القائمين على هذا القطاع، ومع تقديرنا لكل ما تم إنجازه، إلا أنه علينا التركيز أكثر في المرحلة القادمة على جيل الشباب وتحفيزهم للانخراط أكثر في العمل الزراعي لما لهم من قدرة لا يستهان بها على الابداع والابتكار، فهم بمثابة الدم الجديد الذي نُعول عليه للمساهمة في إيجاد حلول غير تقليدية لمشاكل وتحديات لازمت القطاع الزراعي عقود ومازالت تعيش بيننا.

وفي كلمة للمهندس خالد الحنيفات وزير الزراعة الأردني أكدخلالها على سعادته الغامرة بانعقاد الدورة الرابعة عشر لجائزةخليفة الدولية لنخيل التمر والابتكار الزراعي. وقال ان ‏الجائزةساهمت بشكل كبير في تطوير قطاع النخيل في دول كثيرة حولالعالم من خلال التنافس بين مختلف الدول في الابتكار والإبداع فيقطاع النخيل للحصول على جائزة خليفة، وكما ساهمت المهرجاناتوالدورات التي تدعمها الجائزة نبراس إلى تبادل الخبرات الفنية بينالمهتمين في قطاع‏ النخيل في مختلف دول العالم.

‏وتطرق الوزير الحنيفات إلى قطاع النخيل في الأردن الذي شهدتطورات متسارعة جعلته في مقدمة القطاعات الزراعية أهمية، حيثبلغت المساحة المزروعة بالنخيل حوالي 4000 هكتار مزروعة بحوالي650,000 شجرة نخيل، وكما بلغ الإنتاج الأردني حوالي 30,000 طن من التمور ، إضافة إلى ذلك فقد أصبح هذا القطاع من أهمالقطاعات التصديرية في الأردن ‏والذي تصل منتجاته إلى مختلفدول العالم، وساهمت سلسلة القيمة لزراعة وإنتاج التمور ،فيإضافة أبعاد اجتماعية واقتصادية لقطاع النخيل وخلق فرص عملللشباب والفتيات في الريف الأردني الذي ترتفع فيها نسبة الفقروالبطالة.

ثم القى  الدكتور علي أبو السبع مدير عام المركز الدولي للبحوث الزراعية (ICARDA) كلمة حول سبل الاستفادة من 50 عامًا من نتائج البحوث والابتكارات لتعزيز الأمن الغذائي والتكيفمع تغير المناخ في منطقة (CWANA) من خلال شراكات موسعةمع (CGIAR)، والى الدكتور إبراهيم الدخيري مدير عام المنطقة العربية للتنمية الزراعية كلمة حول دور نخيل التمر في معوقاتالأمن الغذائي وتغير المناخ في الدول العربية، عقب ذلك تحدثت الدكتورة طريفة الزعابي مدير عام المركز الدولي للزراعة الملحية بالإنابة كلمة حول أنظمة إدارة متكاملة لنخيل التمر، ثم القى الدكتور رضا اشبلي المدير التنفيذي لاتحاد مراكز البحوث الزراعية في منطقة الشرق الأوسط وشمال افريقيا، حول تشغيل منصةابداع لنخيل التمر لتعزيز نظام الإنتاج المتكامل لنخيل التمر فيالشرق الأوسط وشمال إفريقيا، ثم القى الدكتور نصر الدين العبيد مدير عام المركز العربي للبحوث الزراعية في المناطق الجافة والأراضي القاحلة، حول انجازات المركز في تطوير زراعة النخيلفي الدل العربية.